El huracán Milton ha dejado una marca imborrable en el estado de Florida, donde al menos 13 personas han perdido la vida y cerca de 2,9 millones de usuarios continúan sin suministro eléctrico. Este potente huracán, que alcanzó la categoría 3 con vientos de hasta 205 km/h, tocó tierra en la costa oeste de Florida, provocando lluvias torrenciales y marejadas ciclónicas.
En el condado de St. Lucie, conocido como la Costa del Tesoro, se registraron seis de las muertes debido a tornados asociados con Milton. El gobernador Ron DeSantis informó que se emitieron 116 avisos de tornado durante el paso del huracán. Se estima que los daños materiales podrían alcanzar los 60.000 millones de dólares.
Tras su paso por Florida, Milton se ha convertido en un fenómeno extratropical, pero las autoridades advierten que la costa este aún podría experimentar fuertes lluvias y marejadas ciclónicas. El presidente Joe Biden destacó que las medidas preventivas salvaron vidas, aunque subrayó que es temprano para evaluar el daño total.
En los condados de Pinellas y Hillsborough, el Servicio Meteorológico Nacional declaró una emergencia por inundaciones repentinas. Las intensas lluvias, que acumularon más de 43 centímetros, y los vientos arrancaron árboles y tejados, obligando a rescatar a cientos de residentes atrapados en complejos de apartamentos.
La evacuación fue masiva, con órdenes obligatorias para 7,3 millones de floridanos en 15 condados. Las autoridades enfatizaron que era una cuestión de vida o muerte, y el presidente Biden instó a la población a seguir las instrucciones de evacuación.
En respuesta a la crisis, las autoridades han anunciado multas de hasta 25.000 dólares para quienes especulen con precios o acaparen bienes básicos. Además, se ha establecido una línea telefónica para denuncias. El gobernador DeSantis aseguró que se están realizando esfuerzos para restablecer el suministro eléctrico y de combustible.
Las gasolineras en áreas afectadas, como la bahía de Tampa, enfrentan escasez de combustible debido a la alta demanda de quienes evacuaron. Milton ha dejado un estado devastado, aún recuperándose de los estragos del huracán Helene, que causó más de 230 muertes en septiembre.
