Naciones Unidas ha declarado que el año 2024 es el más letal registrado para los trabajadores humanitarios, con 281 muertes hasta la fecha. La mayoría de estas muertes han ocurrido en Gaza, donde la guerra ha cobrado la vida de aproximadamente 230 trabajadores desde enero.
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El secretario de Asuntos Humanitarios de la ONU, Tom Fletcher, expresó su profunda preocupación: «Los trabajadores humanitarios están siendo asesinados a un ritmo sin precedentes. Su valentía y humanidad están siendo respondidas con balas y bombas». Fletcher hizo un llamado urgente a los Estados y partes en conflicto para que protejan a estos trabajadores y respeten el derecho internacional.
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La Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) ha identificado los bombardeos en Gaza como la principal causa de estas muertes. La extensión del conflicto al Líbano podría aumentar aún más estas cifras.
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Protección bajo los Convenios de Ginebra
Los trabajadores humanitarios, incluidos aquellos de organizaciones como la Cruz Roja y la Media Luna Roja, están protegidos por los Convenios de Ginebra. Sin embargo, la mayoría de las víctimas han sido trabajadores locales, con 268 muertes frente a 13 de personal internacional, según la Base de Datos de Seguridad de los Trabajadores de Ayuda Humanitaria (AWSD).
Jens Laerke, portavoz de la OCHA, destacó que la violencia contra el personal humanitario es parte de una tendencia más amplia de daño a civiles en zonas de conflicto. «Están trabajando de manera desinteresada en lugares como Gaza, Sudán, Líbano o Ucrania, mostrando lo mejor de la humanidad», afirmó Laerke.
Medidas de Protección y Rendición de Cuentas
El Consejo de Seguridad de la ONU adoptó la Resolución 2730 en mayo, instando al secretario general a recomendar medidas para prevenir y responder a la violencia contra los trabajadores humanitarios. Estas propuestas se presentarán en noviembre.
Impacto Global de la Violencia
Desde el inicio del conflicto entre Israel y Hamás en octubre de 2023, más de 320 trabajadores humanitarios han muerto, la mayoría en Gaza. La Agencia de Naciones Unidas para la población refugiada de Palestina (UNRWA) ha denunciado la muerte de 193 de sus trabajadores, la cifra más alta de su historia.
La violencia no se limita a Gaza. En 2023, se registraron altos niveles de violencia, secuestros y detenciones arbitrarias en países como Afganistán, República Democrática del Congo, Sudán del Sur, Ucrania y Yemen.
A pesar de los peligros, las organizaciones humanitarias continúan brindando asistencia vital, alcanzando a casi 144 millones de personas necesitadas el año pasado. Sin embargo, la creciente violencia amenaza con obstaculizar estos esfuerzos cruciales.
