La campeona del mundo se niega a abdicar. En un partido que rozó la tragedia y que ya forma parte de la historia de los Mundiales, Argentina remontó un 0-2 en apenas 14 minutos para tumbar a una heroica Selección de Egipto por 3-2 en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.
Cuando la Albiceleste parecía sentenciada y contra las cuerdas, emergió la figura mítica de Lionel Messi para liderar una reacción furiosa que mete a los de Scaloni en los cuartos de final.
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El encuentro arrancó con un guion que nadie esperaba. Dirigidos por el mito Hossam Hassan, los egipcios no se achicaron ante el campeón, le disputaron la posesión y golpearon primero. En el minuto 15, el central Yasser Ibrahim conectó un certero cabezazo para firmar el 0-1, desatando la locura y los nervios en la grada argentina.
La Albiceleste reaccionó con orgullo, pero se estrelló contra un muro y contra sus propios fantasmas:
- Penalti fallado: En el minuto 19, el guardameta africano Shobeir se vistió de héroe al detenerle un penalti a Messi (el segundo que falla en el torneo).
- Acoso sin premio: Argentina coleccionó ocasiones claras antes del descanso: un testarazo de Mac Allister, una falta de Leo al palo y otra gran intervención de Shobeir ante Julián Álvarez. El empate era merecido, pero el balón no quería entrar.
Polémica, mazazo del 0-2 y el despertar del ‘Dios’
La segunda mitad trajo la jugada más controvertida del Mundial. A Egipto le anularon lo que hubiese sido el 0-2 por una rigurosa falta previa; una obra de arte colectiva entre Salah y Mostafa Zico que fue invalidada por el colegiado.
Sin embargo, el destino le daría una segunda oportunidad a los ‘Faraones’. En una transición rapidísima calcada a la anterior, la zaga argentina se durmió y esta vez el 0-2 sí subió al marcador. Argentina estaba virtualmente eliminada.
Pero a la campeona y a Messi nunca se les puede dar por muertos. En una ráfaga de puro genio y corazón, del minuto 79 al 91, se obró el milagro:
- Minuto 79 (1-2): Messi frotó la lámpara y puso una asistencia milimétrica para que el ‘Cuti’ Romero recortara distancias de cabeza. Había vida.
- Minuto 83 (2-2): El de siempre. Leo Messi se inventó un golazo para desatar la locura, firmar su doblete, su octavo gol en el torneo (máximo realizador) y sellar su cuarto MVP en cinco partidos.
- Minuto 91 (3-2): Con el partido roto y el corazón en un puño, Enzo Fernández apareció en el área para culminar la remontada histórica y certificar el billete a la siguiente ronda.
Próxima parada: Suiza
Tras sobrevivir a este histórico ‘match-ball’, a Argentina ya le espera en los cuartos de final la Selección de Suiza, que eliminó en los penaltis a Colombia. El choque de trenes está servido para el próximo sábado 11 de junio en Kansas City.
