El Sorteo Extraordinario de El Niño no es solo la «segunda oportunidad» tras la Navidad; es una tradición con nombre propio que este 6 de enero de 2026 repartirá nada menos que 770 millones de euros en premios. Aunque hoy lo asociamos indisolublemente a la mañana de Reyes, su historia está llena de cambios curiosos y datos que pocos conocen.
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El origen: Del siglo XIX a la consolidación de 1941
Determinar el nacimiento exacto de este sorteo es complejo, ya que no existen resoluciones oficiales en sus primeros años. Sin embargo:
- Primeras referencias (1868): Ya en el siglo XIX se conocía popularmente como «El Niño», probablemente por la proximidad a la Epifanía y la Adoración del Niño Jesús.
- Institucionalización (1941): Fue este año cuando el general Roldán le otorgó personalidad y denominación propia, convirtiéndose en el segundo sorteo más importante de España.
- Evolución de los premios: Los reintegros llegaron en 1942, y fue en 1946 cuando se empezaron a premiar las terminaciones y el reintegro tal como los conocemos hoy.
El gran cambio de fecha: ¿Sabías que se celebraba el día 5?
Parece impensable hoy día, pero hasta hace muy poco la Lotería del Niño no coincidía con el día de Reyes.
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- Hasta 1999: El sorteo se celebraba tradicionalmente el 5 de enero, en la víspera de Reyes.
- Desde el año 2000: Se trasladó definitivamente al 6 de enero, convirtiéndose en el acompañante oficial del roscón y los regalos en todos los hogares españoles.
De bombos antiguos al sistema moderno
La forma en que se extraen las bolas también ha evolucionado para ganar rapidez:
- Sistema Tradicional (Hasta 1965): Se utilizaba el mismo método que en Navidad (un bombo para números y otro para premios).
- Sistema de Bombos Múltiples (Desde 1966): Se introdujo el sistema actual, con cinco bombos (decenas de millar, unidades de millar, centenas, decenas y unidades). Esto permite que el sorteo sea extremadamente rápido, durando apenas 20 minutos.
El gasto por habitante: ¿Quiénes juegan más?
La ilusión por El Niño no es igual en toda España. Según los datos históricos y las previsiones para 2026, el gasto medio nacional ronda los 18-20 euros por habitante (un décimo).
| Comunidad Autónoma | Gasto medio aproximado |
| Asturias | 30,20 € |
| Castilla y León | 28,89 € |
| La Rioja | 26,01 € |
En el lado opuesto, Ceuta y Melilla suelen ser las regiones con menor inversión por habitante en este sorteo.
Reparto de premios para este 2026
Este año, el sorteo pone en juego 770 millones de euros. Estos son los premios principales que puedes ganar:
- Primer Premio: 2.000.000 € por serie (200.000 € al décimo).
- Segundo Premio: 750.000 € por serie (75.000 € al décimo).
- Tercer Premio: 250.000 € por serie (25.000 € al décimo).
¿Sabías que la probabilidad de que te toque «algo» en El Niño es del 37,8%, frente al 15% de Navidad?
