Un gol agónico del centrocampista del Arsenal en el tiempo de descuento desatasca un partido gris en Dallas. La Selección de Luis de la Fuente se cita este viernes en Los Ángeles para pelear por un puesto en las semifinales del Mundial.
El ‘héroe de la Euro’ repite el milagro
Se repetía la historia, pero esta vez en el escenario más grande del mundo. Cuando el partido agonizaba en Dallas y la prórroga parecía un destino inevitable y cruel, apareció Mikel Merino. El jugador del Arsenal, que había entrado al césped en el minuto 85 sustituyendo a Dani Olmo, se fabricó de la nada la jugada que vale un billete a los cuartos de final del Mundial 2026.
En el minuto 91, Merino recibió una falta, la sacó con la picardía de los elegidos y, tras una rápida combinación con Fabián Ruiz y Ferran Torres, el balón regresó a sus botas para batir a Diogo Costa. Un zarpazo definitivo que emuló su ya mítico gol ante Alemania en la Eurocopa 2024 y que desató la locura de la afición española.
Una batalla de pizarras y pocas luces
No fue un partido vistoso. España y Portugal se conocen demasiado y el duelo de banquillos entre Luis de la Fuente y Roberto Martínez derivó en un choque táctico, denso y por momentos aburrido. Ambos técnicos repitieron gran parte de los bloques de la Nations League 2025, y el respeto mutuo atenazó las piernas de los futbolistas.
Portugal arrancó con mayor intensidad física, ganando los balones divididos y dando el primer gran susto en el minuto 41, cuando un zurdazo de Nuno Mendes se estrelló en el larguero tras un desvío milagroso de Pedro Porro. España, por su parte, dominaba el balón pero carecía de colmillo. Lamine Yamal estuvo espeso y vigilado, aunque en el arranque de la segunda mitad provocó la acción que terminó en la lesión del propio Nuno Mendes, obligando a los lusos a recomponer la zaga con Semedo.
A pesar de las dificultades para romper el muro portugués, el control del juego siempre tuvo color azul y rojo, liderado por un excelso Rodrigo Hernández, elegido MVP del encuentro.
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El partido en datos: España dominó el control y el peligro
A pesar de la sensación de atasco general, las estadísticas reflejan que La Roja propuso más y mereció el premio final antes del tiempo extra:
| Estadística | Portugal | España |
| Resultado Final | 0 | 1 |
| Posesión | 44.5% | 55.5% |
| Goles Esperados (xG) | 0.60 | 1.77 |
| Remates Totales | 10 | 15 |
| Pases Completados | – | 531 (87.9% acierto) |
Próxima parada: Los Ángeles
Tras superar el durísimo examen ibérico, la Selección Española ya vuela hacia la costa oeste. El próximo viernes 10 de julio, La Roja se medirá en los cuartos de final en Los Ángeles, buscando mantener vivo el sueño de la segunda estrella.
