La fase de grupos de la nueva Liga de Campeones se acerca a su momento más decisivo. Este 29 de enero, los 18 partidos que se disputarán simultáneamente prometen ser un espectáculo de infarto, con varios de los grandes clubes de Europa al borde del abismo. Los ocho primeros clasificados avanzarán directamente a los octavos de final, mientras que del noveno al vigesimocuarto deberán disputar una eliminatoria de repesca. Los 12 equipos restantes quedarán eliminados de toda competición europea.
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Manchester City: una final en el Etihad
El equipo de Pep Guardiola, campeón en 2023, se encuentra en una posición crítica. Actualmente en la 25ª posición con ocho puntos, el City está eliminado a falta de un partido. Sin embargo, depende de sí mismo: un triunfo ante el Club Brujas (11 puntos) en el Etihad le garantizaría entrar en la repesca. Cualquier otro resultado los dejaría fuera no solo de la Champions, sino también de Europa. Para el City, que ha invertido millones en jugadores y aspira a conquistar todos los títulos, este partido será prácticamente una final.
PSG: una oportunidad de oro en Stuttgart
El París Saint-Germain, dirigido por Luis Enrique, logró escalar hasta la 22ª posición tras su reciente remontada ante el City. Con 10 puntos, los parisinos están en la zona de repesca y tienen un duelo crucial frente al Stuttgart, que también cuenta con 10 unidades. Un empate les bastaría para asegurar el pase, aunque incluso una derrota podría servirles si otros resultados les favorecen. Este será un gran test para el PSG, que sigue buscando su primera Champions tras años de millonarias inversiones.
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Benfica: una misión casi imposible en Turín
El Benfica enfrenta una situación mucho más complicada. Las ‘Águilas’ tienen 10 puntos y están en el límite de la clasificación, pero su último partido será en el campo de la Juventus, que busca también consolidar su posición entre los ocho primeros. Tras perder por un emocionante 4-5 contra el Barça en la jornada anterior, el equipo portugués necesita un resultado positivo en Turín para mantenerse en la competición.
Otros equipos en el alambre
El Sporting de Portugal, que también cuenta con 10 puntos, parece tener un panorama más favorable. Su rival será el Bolonia, ya eliminado, en un partido que podría permitirles asegurar su presencia en la repesca. En contraste, el Atlético de Madrid está en una posición más cómoda, aunque todavía necesita un punto frente al Salzburgo para confirmar su pase directo a los octavos.
La emoción de la última jornada
Con la clasificación de equipos como el Liverpool, el FC Barcelona, el Arsenal y el Inter de Milán ya prácticamente asegurada, la atención se centra ahora en estos grandes nombres que luchan por su supervivencia. La Champions League demuestra, una vez más, por qué es el torneo de clubes más emocionante del mundo. Un gol en el último minuto, ya sea en Inglaterra, Alemania o Italia, podría cambiar por completo el destino de equipos acostumbrados a estar en la élite.
El desenlace de esta fase promete grandes emociones y, para algunos, podría suponer el fin de su aventura europea mucho antes de lo esperado.
