Si no estás familiarizado con el fútbol americano, estos son los conceptos clave —downs, anotaciones, posesiones y tiempos— que necesitas para seguir con confianza el partido de la NFL en Madrid.
El encuentro entre los Miami Dolphins y los Washington Commanders ha despertado el interés de miles de aficionados que se acercan por primera vez al fútbol americano. Para disfrutarlo sin perderse, conviene entender cómo se estructura el juego y qué significan las acciones principales.
Cómo funcionan los
downs
El equipo que ataca dispone de cuatro intentos, conocidos como downs, para avanzar al menos 10 yardas.
Si lo consigue, recibe otros cuatro intentos para seguir progresando por el campo. Si no lo logra, debe entregar el balón al rival, normalmente mediante una patada larga (punt) o arriesgando en una última jugada.
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Durante el partido verás expresiones como “1ª y 10” (primer intento y diez yardas por avanzar) o “3ª y 4”, que indican en qué intento está el equipo y qué distancia necesita para renovar el ciclo.
Formas de anotar puntos
En la NFL existen varias maneras de sumar:
- Touchdown (6 puntos): cuando un jugador entra en la zona de anotación rival con el balón o lo recibe dentro de ella.
- Punto extra o conversión: tras un touchdown, el equipo puede patear para añadir 1 punto o intentar otra jugada corta para lograr 2 puntos.
- Field goal (3 puntos): una patada entre los postes cuando el ataque está lo bastante cerca.
- Safety (2 puntos): cuando la defensa logra detener al rival dentro de su propia zona de anotación.
Duración del partido
Un encuentro se divide en cuatro cuartos de 15 minutos, aunque la duración real es mayor por pausas, revisiones y tiempos muertos.
El reloj se detiene en diferentes situaciones: pases que no se completan, salidas del campo o “timeouts” solicitados por los equipos.
Cuando faltan dos minutos para el final de cada mitad se produce el conocido “two-minute warning”, una pausa decisiva para gestionar la estrategia.
Entre jugadas existe también un temporizador interno que obliga a iniciar la acción antes de que se agote, o se sanciona al equipo con pérdida de yardas.
Otros conceptos esenciales
- Posesión: indica qué equipo está atacando.
- Equipos especiales: unidades que intervienen en jugadas de patada, como saques iniciales o intentos de field goal.
- Kickoff: la patada que inicia el partido o reinicia el juego tras una anotación.
- Penalizaciones: infracciones como salidas en falso o agarrones que se castigan con pérdida de yardas o repetición del intento.
- Spike: jugada en la que el quarterback lanza el balón al suelo para detener el reloj rápidamente.
Con estos conceptos claros, ver un partido de la NFL se vuelve mucho más accesible. Cada jugada es una batalla táctica en la que se disputa campo, tiempo y estrategia, lo que convierte el duelo Dolphins-Commanders en una experiencia espectacular incluso para quienes se acercan por primera vez a este deporte.
