El técnico riojano completa un ciclo histórico al añadir la Copa del Mundo a la Nations League de 2023 y la Eurocopa de 2024, superando el palmarés absoluto de Vicente del Bosque al frente de la Roja.
Tras la finalización del Mundial 2026, Luis de la Fuente se ha consolidado de manera definitiva como uno de los directores técnicos más trascendentales en la historia de la selección española de fútbol. Con la consecución de la Nations League, la Eurocopa y la Copa del Mundo en su haber, el entrenador de Haro se sitúa como el seleccionador más laureado del combinado nacional, completando una trayectoria que se inició en un contexto de incertidumbre institucional y deportiva.
El recorrido del preparador al frente de la absoluta dio comienzo tras la eliminación de España en los octavos de final del Mundial de Catar 2022. En aquel momento, la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) optó por no renovar la vinculación contractual de Luis Enrique y confiar la dirección del banquillo a Luis de la Fuente, quien ejercía como seleccionador de la categoría sub-21. Los primeros compases de su gestión estuvieron marcados por la exigencia, especialmente tras sufrir una derrota por 2-0 frente a Escocia en Glasgow durante su segundo partido oficial, correspondiente a la fase de clasificación para la Eurocopa 2024.
La dinámica del equipo nacional se reorientó durante el verano de 2023 con la consecución de la Nations League frente a Croacia en la tanda de penaltis. Aunque la clasificación para la fase final del torneo se obtuvo bajo la dirección del anterior cuerpo técnico, el título supuso el primer trofeo para las vitrinas federativas en más de una década e impulsó la implantación del modelo táctico del técnico riojano. De la Fuente instauró una estructura basada en el sistema 4-2-3-1, fundamentada en la primacía del bloque sobre las individualidades y con figuras centrales como Rodri y Aymeric Laporte en el esquema titular.
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Durante la campaña 2023/2024, el estilo de la Selección evolucionó hacia un juego de mayor verticalidad a raíz de la incorporación de futbolistas como Lamine Yamal y Nico Williams. Esta propuesta deportiva culminó con la conquista de la Eurocopa doce años después de su último triunfo continental, lo que otorgó al entrenador el sobrenombre popular de ‘Luis de la Cuarta’. Posteriormente, el equipo alcanzó una nueva final en la Liga de Naciones frente a Portugal, resuelta en esta ocasión del lado portugués en los lanzamientos desde el punto de penalti.
La trayectoria del conjunto español en la Copa del Mundo de Estados Unidos, Canadá y México requirió de una adaptación de su propuesta de juego. Pese al tropiezo inicial ante Cabo Verde en la primera jornada de la fase de grupos y a un papel más discreto de sus extremos titulares, la Selección reestructuró su juego mediante un mayor control del centro del campo y un ritmo más pausado. Esta variante táctica permitió al cuadro español superar de forma consecutiva a las selecciones de Arabia Saudí, Uruguay, Austria, Portugal, Bélgica, Francia y Argentina.
Con la consecución de la Copa del Mundo 2026, Luis de la Fuente alcanza su tercer título oficial en la categoría absoluta y supera el registro de títulos de Vicente del Bosque, a quien se le escapó la Copa Confederaciones durante su etapa al frente del equipo. De este modo, el entrenador riojano cierra el ciclo competitivo coronándose como el técnico con mejor palmarés en la trayectoria de la selección española.
