Tragedia nacional en el fútbol italiano. La ‘Azzurra’ cae en la repesca ante Bosnia en la tanda de penaltis y encadena 12 años sin participar en la gran cita mundialista.
El fútbol italiano ha vuelto a descender a los infiernos. En una noche gélida en el estadio de Zenica, marcada por los restos de nieve y una tensión asfixiante, Italia consumó su fracaso más doloroso: no estará en el Mundial de 2026. Con esta ausencia, el combinado cuatro veces campeón del mundo encadena su tercer torneo ausente (2018, 2022 y 2026), una herida que sangra desde su última aparición en Brasil 2014.
Un inicio esperanzador y la roja que lo cambió todo
El equipo de Gennaro Gattuso comenzó con personalidad. Pese a la intensidad defensiva de Bosnia, Italia encontró el camino al gol en el minuto 15. Moise Kean, que llegaba en estado de gracia tras marcar en seis partidos consecutivos, aprovechó una asistencia de Barella tras un error grosero del meta local Vasilj para poner el 0-1.
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Sin embargo, el guion del partido dio un vuelco dramático en el minuto 41. En un contraataque rápido de Bosnia, Alessandro Bastoni cometió una falta sobre Memic que el colegiado Clément Turpin no dudó en castigar con roja directa. Con un hombre menos, Italia se vio obligada a una resistencia numantina, replegándose en un 3-5-1 y encomendándose a las manos de Gianluigi Donnarumma.
Resistencia, agonía y el golpe de Tabakovic
La segunda mitad fue un monólogo bosnio. Con 17 disparos frente a solo 2 de los italianos en el minuto 58, el asedio local era total. Donnarumma sostuvo el barco con paradas espectaculares ante Dzeko y Tahirovic, mientras Kean intentaba oxigenar al equipo con cabalgadas solitarias.
La resistencia se quebró en el minuto 79. Edin Dzeko ganó un duelo aéreo clave y, aunque Donnarumma logró frenar el primer envite, Tabakovic apareció para rematar a placer el 1-1. El ruido en Zenica se volvió ensordecedor y la ‘Azzurra’, agotada físicamente, logró milagrosamente forzar la prórroga.
La lotería de los penaltis dicta sentencia
Tras un tiempo suplementario marcado más por los nervios y los altercados en la banda que por el fútbol, el destino se decidió desde los once metros. La frialdad abandonó a los italianos: Francesco Pio Esposito y Bryan Cristante fallaron sus lanzamientos, dejando el camino libre a los locales.
Bajraktarevic no perdonó el penal decisivo, desatando el júbilo en una Bosnia que regresa a la Copa del Mundo 12 años después. Al otro lado de la moneda, las lágrimas de los jugadores italianos reflejaban la realidad de una potencia caída que no encuentra el rumbo. Italia, el «rey sin corona», tendrá que esperar al menos hasta 2030 para volver a escuchar su himno en un Mundial.
Ficha técnica:
- Bosnia (1) (4): Vasilj; Kolasinac, Muharemovic, Dedic, Katic; Basic, Sunjic, Bajraktarevic; Memic, Dzeko y Demirovic.
- Italia (1) (2): Donnarumma; Mancini, Calafiori, Bastoni; Politano, Barella, Locatelli, Tonali, Dimarco; Kean y Retegui.
- Goles: 0-1 (14′) Kean; 1-1 (78′) Tabakovic.
- Incidencias: Expulsado Bastoni (41′) con roja directa.
