En un partido lleno de emoción y tensión, Francia logró imponerse 2-0 a Croacia en el tiempo reglamentario e igualar la eliminatoria (2-2 en el global), forzando una tanda de penaltis en la que finalmente selló su pase a la Final Four de la UEFA Nations League. Ahora, los dirigidos por Didier Deschamps se enfrentarán a España en busca de la gloria.
Desde el primer minuto, los franceses salieron con la firme intención de remontar el resultado adverso del partido de ida. Sin embargo, la resistencia croata demostró una vez más por qué es uno de los equipos más difíciles de vencer en competiciones internacionales. La solidez defensiva de los balcánicos mantuvo el marcador sin cambios hasta el descanso.
La segunda parte comenzó con un golpe de calidad de Francia. Kylian Mbappé, con su velocidad y destreza, forzó una falta en la frontal del área, la cual Michael Olise convirtió magistralmente con un disparo a la escuadra, poniendo el 1-0 y desatando la euforia en el Stade de France.
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Cuando parecía que el tiempo se agotaba, Ousmane Dembélé apareció en el tramo final del encuentro para marcar el segundo tanto francés. Croacia, sin su líder Luka Modric en el campo, sufrió el desgaste físico, pero aún así logró forzar la prórroga gracias a la actuación heroica de su portero Dominik Livakovic, quien mantuvo con vida a su equipo con varias intervenciones cruciales.
El desenlace desde los once metros
Con ambos equipos agotados, la tanda de penaltis se convirtió en un auténtico drama. Francia tomó ventaja tras dos fallos croatas, pero la emoción aumentó cuando Theo Hernández y Jules Koundé erraron sus lanzamientos, igualando la serie. Finalmente, el arquero Mike Maignan emergió como el gran héroe al detener el penalti decisivo de Josip Stanisic. Acto seguido, Dayot Upamecano selló la clasificación gala al anotar el tanto final.
Próximo desafío: España
Con esta victoria, Francia avanza a la Final Four de la UEFA Nations League, donde se medirá a España en una reedición de la semifinal de la última Eurocopa. Los galos buscarán revancha y aspirarán a conquistar el título en Alemania.
La remontada y clasificación de Francia no solo supone una muestra de carácter y calidad, sino que también envía un mensaje claro a España: los campeones del mundo en 2018 están listos para la batalla.
